締結姊妹市已30年的美國新墨西哥州亞伯古基市，負責兩地姊妹市業務交流的亞伯古基姊妹市基金主席Richard Buckler與會長沈玉林率隊參訪花蓮市，並拜會市長田智宣，田智宣推崇該市的熱氣球活動是全球知名的年度盛事，這次也受邀參加花蓮縣政府舉辦的「花蓮翱翔季」活動，提供的專業技術與知識，讓我方獲益良多，田市長除了重申雙方情誼不變外，也希望擴大交流層面，加強雙方教育、文化、觀光交流，促進雙方實質關係。

沈會長一行12人於今天中午抵達花蓮市，並拜會市長田智宣，沈會長等人也對於花蓮市坐擁好山好水的天然美景感到羨慕，並對花蓮市熱情的風土人文留下深刻印象，田智宣表示，花蓮是多元族群融合的地方，各族群文化特色都在這裡生長、茁壯，也孕育出花蓮獨特的人文風采，田市長特別準備深具阿美族特色的情人袋與花蓮特產玫瑰石當成伴手禮送給沈會長一行，他說，這個情人袋代表是友誼，希望雙方情誼長存。

田智宣表示，花蓮市與新墨西哥州的亞伯古基市締結姊妹市至今已30年，過去兩成是在教育、文化方面都有相當多交流機會，田市長推崇亞伯古基市更是全球熱氣球活動的朝聖地，今年花蓮縣政府舉辦的「花蓮翱翔季」活動中，也有亞伯古基市的熱氣球專業人員參與，田市長希望透過活動交流，讓花蓮是朝向國際化邁進。

亞伯古基姊妹市基金主席Richard Buckler帶了一封由亞伯古基市長理查‧貝利的親筆信函，除了重申雙方友誼外，也感謝田市長的熱情接待，同時希望雙方交流能夠日益頻繁，田智宣說，今年縣政府舉辦熱氣球活動，多有賴亞伯古基市的熱氣球飛行員的專業指導，未來也不排除派員前往亞伯古基的飛行學校進修，為台灣熱氣球活動培育更多專業人才。

田市長希望美方友人能夠感受到花蓮獨特的人文風采，也期盼透過交流與學習，認識雙方語言、教育、文化，讓青年學子能有更寬廣的國際觀及國民外交經驗，也讓兩城市間締結姊妹市之情誼有更實質的互動機會。

洄瀾網 |記者| 楊均濰/整理