位於中山路上的自由廣場(原城垣園)將於21日正式開放，在開放前，花蓮市公所特地依循阿美族傳統舉辦「除穢祭」，來自吉安鄉里漏部落的六位祭師噴灑酒水、淨化四方，並且供奉檳榔、荖葉、杜倫、米酒等祭品，供神靈享用，祭典最末則以豬腿與芭蕉葉掃除晦氣，完成整個儀式。

花蓮市公所自民國100年起，連續兩年向行政院原民會、文化部與縣府等單位爭取預算，針對位於國安郵局旁的「達蘇達蘇湳聚落空間(原城垣園廣場)」進行整建工程，終於將在本月21日正式開放給民眾使用。

這處廣場原本是花蓮監獄舊址，長達45年的獄政期間，曾經執行過槍斃等刑罰，而這處區塊也是18世紀撒奇萊雅族與阿美族生活領域接壤區域，更曾經發生過大大小小爭執獵場與耕地的戰役，由於長久以來未曾祭祀，市公所於是依循傳統，請阿美族祭師進行除穢，讓屬靈的空間變得穩定，也祈求未來該處能夠出入平安。

這六名祭師準備了兩隻豬、檳榔、荖葉、杜倫、糯米飯、米酒等祭品以及祭祀用的陶壺祭器，首先噴灑米酒潔淨身體後，再用酒水潔淨四方空間，他們祭告天地神靈以及鬼神、召喚祖靈與靈魂，借用神靈的力量，驅除晦氣與惡靈，這六名祭師牽著要貢獻給靈魂的小豬，走遍廣場，再將惡靈驅除，最後分食豬肉與祭品，完成整個儀式。

花蓮市公所原行課長張金蓮表示，除穢祭在意義上就像是打掃場域，準備開門迎客，而祭典清掃的是屬靈的空間，也類似漢人的解厄禳災之意，這次除穢祭從上午九點開始，一直舉行到中午，這也是花蓮市第一次舉辦大型且完整的除穢祭，吸引許多人類學研究者到場採集田野資料。

該廣場原名「城垣園廣場」，但無法凸顯該處曾經身為舊監獄的歷史片段，且相當拗口，幾經商議後，市公所將之更名為「自由廣場」，並預定於本月21日開園揭牌活動，市公所表示，「自由」兩字不僅呼應舊監獄的歷史，也象徵該處將開放給民眾自由使用。

洄瀾網 |記者| 楊均濰/整理報導