締結姊妹市已逾30年的美國新墨西哥州亞伯古基市，負責兩地姊妹市業務交流的亞伯古基姊妹市基金會長沈玉林特地拜會市長田智宣，田智宣推崇該市的熱氣球活動是全球知名的年度盛事，並且連續兩年在「花蓮翱翔季」活動，提供的專業技術與知識，讓我方獲益良多，田市長除了重申雙方情誼不變外，也希望擴大交流層面，加強雙方教育、文化、觀光交流，促進雙方實質關係。

沈玉林今天中午抵達花蓮市，並拜會市長田智宣，多次造訪花蓮市的沈會長推崇花蓮市人文地景風貌獨特，各項觀光活動、工商業發展繁榮，市長田智宣表示，花蓮是多元族群融合的地方，各族群文化特色都在這裡生長、茁壯，也孕育出花蓮獨特的人文風采。

田智宣表示，花蓮市與新墨西哥州的亞伯古基市締結姊妹市至今已超過30年，過去兩成是在教育、文化方面都有相當多交流機會，田市長推崇亞伯古基市更是全球熱氣球活動的朝聖地，去年度花蓮縣政府舉辦的「花蓮翱翔季」活動中，特別邀請亞伯古基市的熱氣球專業人員參與，讓我方吸取經驗，也讓今年的熱氣球活動籌辦、推展更順利，田市長希望透過活動交流，讓花蓮是朝向國際化邁進。

田市長指出，台灣雖然面臨外交困境，但是透過民間交流，依然可以增加台灣的國際能見度，過去透過國際扶輪社活動，有亞伯古基的交換學生來花蓮學習，認識台灣獨特的海島文化，將花蓮獨特的人文風采透過交流與學習傳遞給更多國際友人，他也希望增加交換學生的機會，讓雙方語言、教育、文化能夠更實質的交流，讓青年學子能有更寬廣的國際觀及國民外交經驗，也讓兩城市間締結姊妹市之情誼有更多的互動機會。

洄瀾網 |記者| 楊均濰/整理報導